Газета «Оренбургские епархиальные ведомости» №24 [15 декабря 1900]:
Как попал в Россию чай - Московское государство впервые увидало чай в 1638 году. Посольство царя Михаила Феодоровича, во главе с Василием Старковым, было отправлено из Москвы к Алтын-хану, «Золотому хану», на озеро Урса, в Монголии. При отъезде хан, желая отблагодарить московского царя за привезенные посольством подарки, предложил Старкову 200 бах-ча, или бумажных пакетов с чаем по ¾ фунта в каждом, а всего З пуда 30 ф., оцениваемые во сто соболей, что составляло по ценам того времени не более 30 руб. Долго московский посол не соглашался принять этот странный на его взгляд подарок. Однако, отвечать хану решительным отказом на его предложение посол не решился и, скрепя сердце, повез оригинальный дар в Москву. Привезенный Старковым чай был испробован при дворе московского царя; новый напиток понравился и постепенно стал входить все в большее и большее распространение среди ближних бояр и вообще среди богатых и знатных людей. Однако, нужен был еще очень длинный период времени, более ста лет, пока чай получил значение, как предмет обширной и важной во многих отношениях торговли. В настоящее время в Россию вывозится чая байхового 1.103,000 пуд, зеленого 17.000 пудов, кирпичного 2.098,000 пудов и плиточного 59,500 пудов. Пошлины с чая за все время существования чайной торговли дали казначейству никак не менее одного миллиарда. Теперь доход с чая казне дает ежегодно до 40 000,000 руб. (Прир. и Люди.)
Газета «Оренбургские епархиальные ведомости» №15 [1 августа 1901]:
Русский чай. - Первые опыты чайной культуры па Кавказе относятся еще сороковым годам истекшего столетия (кн. Воронцов). Разведением чайных кустов занимались потом многие из местных землевладельцев (Эристов, Мингрельский и др.). Все эти опыты имели однако чисто случайный характер и практических результатов не имели.
С 1885 г. на Черноморском побережье Кавказа начинаются серьезные попытки разведения чая и правильного устройства чайных плантаций. Теперь в окрестностях Батума существуют уже не только обширные чайные плантации, но вполне устроенные чайные фабрики, перерабатывающие и выпускающие "русский чай" для потребления. Культура чая начинает приобретать здесь даже уже кустарный характер: ею стали заниматься владельцы мелких участков и крестьяне, отдающие лист для переработки на фабрики.
Все чайные плантации расположены на берегу Черного моря, в 10-29 верстах к северу от Батума, в местности селения Чаква (удельное имение и станция Закавказской жел. дор.). Первый устроил здесь плантацию А. А. Соловцов (отставной полковник, недавно умерший), выписавший в 1885 году из Китая 100 чайных кустов и посадивший их в своем имении. В настоящее время у Соловцова до 300.000 чайных кустов, весь чай с которых (в 1897 г. - 5 пудов, в 1898 г. - 10 пудов, в 1899 - до 300 и в 1900 r. - свыше 600 пудов) законтрактован на десять лет одним крупным харьковским чаеторговцем (Велитченко).
За Соловцовым последовали другие: Вучино, у которого в настоящее время 30,000 чайных кустов, Веру - 10,000 кустов, Стоянов – 8,000 и др. В 1893 году завела свои плантации известная московская чайная фирма "Братья К. C. Поповы"; плантации иее расположены в Чакве, Салибуаре и Капришуне состоят в настоящее время из 300,000 кустов, с которых получено чая: в 1897 году - 20 пудов, в 1898 - 150 пудов, в 1899 - 250 и в прошлом 1900 году - 600 пуд. В Батуме магазин Поповых торгует исключительно почти местным "русским" чаем, приготовляемым на собственной фабрике.
Наконец в 1895 году появляются самые обширные образцово устроенные плантации удельного ведомства, в его Чаквинском имении, заключающем в себе 18,000 десятин. Более двух третей этого количества земли оказались вполне пригодными для чайной культуры и в настоящее время на всем этом пространстве разводится плантации, уже давшие в 1899 г. - 20 пудов и в прошлом 1900 году - 150 пудов чая. В нынешнем году ожидается сбор в 300 пудов, в будущем году – 1,500 пудов, а через 10-12 лет сбор достигнет 20-30 тысяч пудов. С 1899 г. у удельного ведомства тоже действует собственная фабрика, перерабатывающая как свой чайный лист, так и доставляемый ей для переработки. Дело в том, что хотя по происхождению весь культивируемый в Закавказье чай - китайский, но изготовляется он не китайских ручным способом, а цейлонским - фабричным.
Всего в настоящее время в Батумском округе культивировано до миллиона чайных кустов, нормальная производительность которых, считая по одному фунту с куста, определяется, приблизительно в, 20,000 пудов. Но число кустов каждым годом значительно возрастает.
Что касается качества "русского" чая, то для определения его в прошлом году в Чакву была командирована особая комиссия из чинов главного управления уделов и сведущих в чайном деле частных лиц. По заключению этой комиссии, чай как первого, так и второго сборов принадлежит к разряду хороших чаев и продажная цена ему определена в два рубля (первый сорт), 1 р. 60 коп. (второй сорт) и 1 рубль (третий сорт) за фунт.
До сего времени чай удельных плантаций не поступал в продажу, весь сбор его отправлялся в Петербург, в главное управление уделов. Весь же прошлогодний сбор в 150 пудов уже куплен на месте московской чайной фирмою бр. Расторгуевых по цене: 64 рубля пуд первого и второго сортов и 40 рублей пуд третьего сорта. Расход на укупорку, доставку и развозку составит около 8 рублей на пуд и таким образом в Москве "русский" чай обойдется в 72 и 48 рублей за пуд, т. е. 1 р. 80 к. - 1 р. 20 к. за фунт. Фирма бр. Расторгуевых законтрактовала, как слышно, чай удельных плантаций и на следующие годы. Чай же плантаций Соловцова, Поповых и др. давно обращается в продаже и потребляется русской публикою, и не подозревающей, что она пьет не китайский, а русский чай.
(Н. В.).
Газета «Сибирская жизнь» №89 [30 апреля 1898]:
Повышение цен на чаи. Испано-американская война, как оказывается, отозвалась не только повышением цен на нашем хлебном рынке, но и на чайном. Предусмотрительные янки незадолго до начала конфликта закупили в Китае огромные караваны с чаями, так что в распоряжении русских чаеторговцев, закупающих в настоящее время чаи, осталось незначительное количество гораздо менее потребного чая. В розничной продаже чаи идут по обыкновенной цене, но в оптовой они уже повысились до - 40 к. на пуд.
Газета «Сибирская жизнь» №168 [8 августа 1898]:
Нижний-Новгород.
- Ярмарка в последние дни значительно оживилась. Дела с чаем бойко; ханькоусский чай весь куплен фирмой "Боткина сыновья" и дороже прошлого года; сегодня состоялась первая покупка кяхтинского чая; партия Алексея Лушникова более тысячи местъ куплена фирмой Расторгуевых по цене выше прошлогодней 10 р. на ящик; привоз чая, который застрял в пути, менее прошлого года; повышение цен произошло в виду того, что третий сбор чая в Китай весь испорчен. На сахар цены московские.
Газета «Сибирская жизнь» №132 [21 июня 1900]:
Кризис в чайном деле.
Китайские события вызывают невольную тревогу среди торгового люда. Как известно, запасы чая, получившего у нас самое широкое распространение, пополняются ежегодно свежими сортами, причем погрузка и вывоз его производятся обыкновенно июне и июле. По этому поводу один из представителей чайных фирм в Петербурге сообщил "Новостям" некоторые сведения о том, как могут отразиться волнения в Китае на русско-китайских торговых сношениях вообще, и, в частности, - на торговле чаем А. А. Хомзе (представитель чайной фирмы "Дзинь-Лун") продолжает до сих пор получать от своих многочисленных агентов в Китае подробные донесения о движении грузов чая, а также об общем положения чайного дела.
Около 75 проц. китайского чая привозится к нам морем, другая-же часть идет транзитом через Калган-Кяхту. За первую часть нельзя особенно опасаться, так как значительное количество перевозимого морем чая в настоящее время уже погружено и даже отправлено, а предположить, что китайцы, в виду стоящего тех водах грозного европейского флота, рискнут заняться крейсерством, невозможно. Что-же касается того чая, который остался на плантациях и готовится к отправке, то относительно его можно сказать, что он будет опасен для нашего рынка, если его удастся провести из Ханькоу в Ян-тце Кианг прежде, чем вспыхнет волнение в бассейне этой реки. Совсем иначе обстоит дело с чаем, идущим через Калган-Тун-чжао-Кяхта. Русским купцам, уже закупившим в этом году чай в Китае и отправившим его этим последним путем, угрожает серьезная опасность, так как большую часть своих запасов им придется подвозить по провинциям, охваченным пламенем восстания.
- Я обращаю ваше внимание на следующее чрезвычайно важное обстоятельство, - сказал Хомзе сотруднику "Нов.". В Калгане находятся огромные склады товаров, принадлежащих русскому купечеству. Ценность этих складов чрезвычайно велика, а между тем они находится в крайней опасности, так как Калган лежит на пути отступления всех китайских банд. Эти последние, зная, что Калган совершенно беззащитен и что там сосредоточено различного товара на десятки миллионов рублей, не замедлят воспользоваться лакомым кусочком, до которого "Большие Кулаки" не меньшие охотники, чем всякие другие разбойники.
В основательности предположения г. Хомзе легко убедиться, заглянув в карту Китая: Колган лежит на северо-западе от Пекина. Оттесненные отсюда европейскими войсками китайские банды должны непременно направиться в эту сторону где, благодаря гористой местности, им будет легче оказывать сопротивление европейцам.
Таким образом, если нами своевременно не будет послано подкрепление в Кяхту, то кяхтинским чаеторговцам будет угрожать неминуемое разорение.
Между прочим, Хомзе сообщил, что слухи о готовящемся восстании давно уже циркулировали в народе и были хорошо известны и китайским властям, и многим проживающим в Китае европейцам.
- Если, - сказал г. Хомзе, - я не могу назвать причины волнения в Китае, то за то с достоверностью могу сказать, что все эти волнения в высшей степени выгодны английским чаеторговцам, стремящимся ввести по всеобщее употребление цейлонский чай и тем самым подорвать русско-китайскую торговлю. Чем менее благоприятный оборот будут принимать события в Китае, тем лучше будет для англичан-торговцев.
Газета «Сибирская жизнь» №166 [2 августа 1900]:
Вести из Ханькоу. Московские чаеторговцы получили следующую циркулярную телеграмму из Ханькоу от 27-го (н. ст.) от местной фирмы Токмаков, Молотков и К°:
"Опасность громадная. Защиты никакой. Женщин и детей велят немедленно высылать из всех портов Янцекиянга. Кто может - бежит. Губкинский (т-ва Кузнецова и К°, имеющего в Ханькоу свою фабрику кирпичных чаев) весь штат служащих, предвидя опасность, переезжает в Японию. Дело прекращают. Китайцы повсеместно все более вооружаются. Потребуются громадные войска европейцев, чтобы подавить восстание во всем Китае. Скоро это сделать едва-ли удастся."
William H. Ukers, All About Tea, Volume 2 [1935]
The overland caravan trade between Northern China and Russia, via Mongolia and Siberia, had its inception after the signing of the Nerchinsk Treaty in 1689; it reached its peak between 1860 and 1880, and began to decline with the opening of a part of the trans-Siberian railway in 1880. It disappeared altogether upon the completion of the railway in 1900. Subsequently, the bulk of the Russian importations have gone by rail, via the port of Vladivostock.
In addition to the overland teas, Russian tea merchants began in the ’sixties to import small quantities of tea via the Suez Canal to Odessa. These importations were inconsiderable up to the ’nineties, but increased rapidly thereafter. During the same period, Russia frequently imported teas from London.
The largest firms in the pre-revolutionary Russian tea trade, were: C. S. Popoff & Co., Alexis Gubkin & Co., and Wissotsky & Co. At first, the Popoff company had the lion’s share of the business, but Wissotsky & Co., a much younger firm, finally took away much of Popoff’s trade. Popoff & Co. were doing some buying in China subsequent to the World War, but after the death of Colonel Popoff, the founder, the firm ceased to exist. Wissotsky & Co. are now doing business in Poland, and have a representative in New York.
Alexis Gubkin & Co. became A. Kusnezow & Co. after Mr. Gubkin’s death, with its head office at Moscow. Later, this concern became the Trading Company, and later still, The Asiatic Trading Corporation, Ltd., under British registry.
Another old Russian tea firm — now of London, Berlin, etc. was that of P. M. Kousmichoff & Sons, St. Petersburg, founded in 1867 by Mr. Pavel M. Kousmichoff. In 1894, his eldest son, Mr. Viacheslav Kousmichoff, entered the business; and, subsequently, the two other sons, Mr. Constantin Kousmiehoff and Mr. Michail Kousmiehoff. Mr. Pavel M. Kousmiehoff died in 1910. The sons extended the business, and shops were opened in St. Petersburg, Moscow, and Kiev. In October, 1917, came the Bolshevik Revolution and in a few days, empty stores were all that remained of a business that had taken fifty years to build.
There followed a number of years of chaos in the tea trade of Russia and then, in 1925, the Union of Soviet Socialist Republics began the reorganization of tea buying and selling as a government monopoly through a special bureau known as Chaieupravlenie, or the Tea Trust. This proved to be little more than a gesture, as Chaieupravlenie lacked either capital or credit to supply the teas that were needed. At the end of 1926, Chaieupravlenie ceased to exist and the entire tea business, including the factories, stores, etc., previously nationalized from the old Russian tea firms, passed into the hands of Centrosoyus , Moscow — the central association of consumed societies, which distributes almost everything in the way of food supplies.
Centrosoyus had a previously established London branch, opened in 1919, which began purchasing teas in the London market at the beginning of 1927. A branch also was established at Hankow, China. However, the propagandist activities of these foreign branches made them short lived.
In the same year, the British Government closed the London office and similar action was taken by the Peiping Government against the Hankow Branch.
Lack of credit has limited the purchasing of tea by Centrosoyus to such an extent that it has been impossible for it to supply more than a fraction of the normal Russian demand, which in the pre-war decade averaged 187,200,000 pounds per year. In the chaos following the Revolution of 1917, the imports fell to ten or twelve million pounds a year; but in 1926, the first year of unified control, they had risen to between thirty-seven and thirty-eight million pounds. The total quantity imported into the Soviet Union in 1932 has been estimated at 35,161,000 pounds, and 42,564,000 pounds in 1933.
Газета «Известия» №41 [22 февраля 1919]:
ЛИКВИДАЦИЯ ЧАЙНЫХ ФИРМ.
Центральный чайный комитет решил ликвидировать мелкие чайные фирмы, как бывш. Дубинина, Чистякова, Солдатова и др. Их функции по развеске чая переходят к крупным чаеразвесочным. Вместе с тем, решено национализировать фирму бывш. «т- ва В. Перлов сыновьями».
Газета «Известия» №161 [31 июля 1918]:
ЗАПАСЫ ЧАЯ В МОСКВЫ.
По сведениям, доставленным чаеторговыми фирмами в Центрочай, остатки чая в Москве к 1- му июля определяются в следующих цифрах: байховых чаев 4.793.706 три четверти ф., кирпичного чая 1.150.790 ф. и 70 ящиков, плиточного чая 57.341 ф. и 7 ящиков.
Наибольшее количество чаев сосредоточено у С. В. Перлова 1.077.038 ф. байхового, в фирме Катуар 943.489 ф., у К. С. Попова 544.953 ф., у Филиппова 494.996 ф.
Газета «Известия» № 267 [22 ноября 1924]:
Письма из Закавказья.
(От нашего специального корр- та).
СОВЕТСКИЙ ЧАЙ.
Маленькая станция с парой крохотных придаточных строений для железнодорожных служащих и продолговатым приземистым пакгаузом робко жмется к опушке леса, разбросавшегося своими субтропическими деревьями по зеленым косогорам; пара дрогалей у вокзала, пустота в маленьком станционном зале и дачная публика на перроне. По началу не видишь Чаквы, как одного из самых центральных мест в промышленности Аджаристана. Видишь те же дачные места, чудные приморские виды Закавказья.
С нами « Иван Иванович ». Это китаец, проработавший в Чакве по развитию чайных плантаций около 30 лет. Как мастер своего дела и знаток субтропических растений, он дает о каждом деревце подробное пояснение.
- Выращивание чая здесь началось с 1884 г. неким Соловцовым, получившим из Ханькоу несколько чайных кустов, из которых образовалась небольшая чайная плантация. Опыты оказались удачными. Приготовленный чай оказался хорошего качества и вызвал большой интерес к себе среди крупных русских чаеторговцев. Один из наиболее активных из них - К. С. Попов - в. 1893 г. выстроил здесь чайную фабрику, вокруг которой была разбита площадь чайных плантаций в 105 десятин. Для посадки на этих плантациях были доставлены лучшие сорта чайных кустов из Китая, с Цейлона, Явы и др. Нынешняя же площадь под чайными культурами в Чакве равна 800 десятинам.
Всех пригодных для посадки чая земель в окрестностях Батума насчитывается до 8 тысяч десятин. Мы были в центре чайных плантаций.
В гуще покрытых деревьями крутогоров виднелись фабрика, контора и бараки - жилые помещения для рабочих и служащих чайных плантаций.
Входим в один из бараков. Он перегорожен на мелкие комнатушки. Теснота. Люди здесь, как пчелы в улье. Обстановка бедна.
Чайные плантации для окрестностей Батума — единственное убежище от безботицы. Сюда идут все. Здесь можно встретить бывших слушательниц различных курсов, бывших студенток высших учебных заведений и т.п.
Сбор чая — бесхитростный труд. Здесь ни вычислений, ни напряжения мыслей, ни особого напряжения мускулатуры. Лишь зной тропического солнца и вечно согнутая спина изнуряют.
Рабочий фабрики, посланный сопровождать нас при осмотре чаквинских достопримечательностей, скороговоркой выбрасывает слова:
- Положение тяжелое. Сидим без денег. Несвоевременная выплата кредита задерживает работу. Вся надежда на организующееся акционерное о-во «Советский Чай», куда войдут производителями три наркомата земледелия: Грузии, Абхазии и Аджаристана и организации коммерческого характера - Чаеуправление и Центросоюз. Это общество и займется как сбытом, так и развитием чайных культур.
На-днях закончена работа комиссии во главе с наркомземом Грузии при участии всех местных специалистов чайной культуры. Составлен проектный план на 1-е пятилетие, в который входит разведение 5.000 десятин новых чайных плантаций в Аджаристане, Грузии, Мингрелии и Абхазии, постройка 4 больших фабрик и 6 маленьких полуфабрик, лабораторий, жилищ для рабочих и больницы. Приступят к работам в 1925 году - после возвращения специальной экспедиции, посылаемой в Индию на Цейлон и на Яву для изучения новой постановки чайного дела.
И. Кукушкин
Газета «Известия» № 267 [22 ноября 1924]:
Ляу Джен-Джом.
Только вчера телеграф принес известие о том, что по ходатайству Совнаркома Аджаристана бывш. управляющий чайными плантациями Чаквинского государственного имения китаец тов. Ляу-Джен-Джом награжден орденом Трудового Знамени.
Теперь, когда все внимание страны обращено на поднятие производительности труда, особенно отрадно отметить этот факт.
Тов. Ляу еще юношей покинул свою далекую родину, где уже в раннем детстве познал жесточайшую эксплуатацию всесильных мандаринов. Его маленькие худенькие пальцы с 8 лет покорно и привычно тянулись к низкорослым кустикам чая. Более 30 лет тому назад тов. Ляу (или как называют все знающие этого неутомимого труженика, - Иван Иванович) поселился в Чакве. Можно с полной уверенностью сказать, что своим процветанием Чаквинское государственное имение - чайные плантации - всецело обязано ему. Симпатии тов. Ляу всегда были на стороне Советской России. Тов. Ляу часто говорил, что только с советизацией Аджаристана расцветет его любимое, родное дело. Он был прав. Последний доклад Наркомзема АССР Аджаристана говорит красноречивее всего. После разнузданной английской оккупации и меньшевистского произвола много надо было положить энергии, чтобы не только привести плантации в нормальное, довоенное положение, но еще повысить производительность, улучшить продукцию. И с этой только ему одному посильной задачей тов. Ляу справился блестяще. Высококвалифицированный спец, первый рабочий плантаций, он вполне заслуженно украшен орденом Трудового Знамени.
А. Чачиков